Marten Toonder & Phiny Dick

Marten Toonder nació el 2 de mayo de 1912 en Rotterdam. Su padre era Capitán de la Marina Mercante y Marten recorta personajes de dibujos animados de los cómics semanales que su padre traía de Canadá y los pega en cartón, con la ayuda de su hermano, creando un mundo de fantasía en el que las muñecas experimentan aventuras.

A los diecinueve años, Marten viaja con su padre a Buenos Aires, como recompensa por haberse diplomado. Allí decide convertirse en ilustrador.

Su primera serie de cómics «Bram’s Adventures» y «Thijs Ice» aparece dos años después de su viaje a Sudamérica en el periódico holandés De Nederlander y desde 1934 en el Nieuwsblad van het Noorden.

En 1935 se casa con su vecina Phiny Dick (nacida el 14 de septiembre de 1912, en Rotterdam, como Afine Kornélie Dik), ilustradora y escritora de libros y cómics para niños, con quien compartía su pasión por el dibujo. Marten trabaja para una imprenta en Leiden y se muda allí con su esposa en 1936, cuando nace su primer hijo. En 1938 comienza como dibujante independiente y se enfoca en ilustraciones en color para portadas de libros. Phiny, mientras tanto, para proporcionar un ingreso adicional para la familia, produce sus propias ilustraciones y pinturas.

Poco después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la pareja se instala en Amsterdam y ambos trabajan para De Telegraaf. Crean entonces una nueva caricatura: «Las aventuras de Tom Poes», sobre un pequeño gato blanco. Phiny inventó el nombre, dibujó al gato y escribió las dos primeras historias. La serie se convirtió en uno de los cómics holandeses clásicos.

En junio de 1942, Marten Toonder y Joop Geesink reúnen sus estudios en los Estudios Toonder-Geesink, con la intención de hacer películas por encargo en técnicas de stop-motion, como dibujos animados y títeres. La compañía también hace películas publicitarias para Philips, Albert Heijn y los ferrocarriles holandeses, entre otros. Después de un año, Geesink deja la compañía para enfocarse en hacer películas de muñecas. Marten continúa con la productora en 1942 bajo el nombre de «Toonder Studios».

Después de la guerra, Marten Toonder y Toonder Studios comenzaron a florecer. Los periódicos y revistas nacionales e internacionales están interesados en publicar cómics y dibujos animados, y el aumento de la televisión está aumentando la demanda de publicidad y películas corporativas. Tom Poes, junto con el Sr. Bommel, continúa sus aventuras en el NRC y de Volkskrant.

En 1944, durante el difícil parto de su segundo hijo, Phiny casi pierde la vida. Cuando se recuperó comenzó un nuevo libro, Espuma y Zigzag; el editor lo rechazó porque había una sirena con los senos desnudos, Phiny se negó a cambiar las ilustraciones, por lo que el libro nunca se publicó.

Los Estudios Toonder comienzan nuevas series. Marten Toonder diseña Kappie en 1945, Panda en 1946 y el Rey Hollewijn en 1955. Phiny Dick escribe y dibuja a Olle Kapoen, que se editó en holandés, alemán y sueco, entre 1945 y 1954.

En 1955, la familia Toonder se establece en Blaricum. Marten y Phiny ahora tienen cuatro hijos; dos hijos y dos hijas adoptivas. Marten dimite como director de Toonder Studios y se muda a Greystones en Irlanda en 1965, donde se concentra por completo en dibujar y escribir las historias de Bommel y Tom Poes.

Marten Toonder decide dejar su profesión a los 72 años de edad, en 1986. En casi 45 años, completó un total de 177 historias en 11,768 episodios diarios, que consta de más de 33,000 dibujos, respaldados por unos 2.6 millones de palabras.

Se dedica luego a redactar su autobiografía. Su esposa Phiny Dick muere el 7 de agosto de 1990, a los 77 años de edad. En 1996 Marten se casa con la compositora Tera de Marez Oyens, quien muere pocos meses después de la boda. Marten complementa su autobiografía con un epílogo, Tera, en memoria de su segunda esposa.

Regresa a los Países Bajos en 2001, por razones de salud. Muere cuatro años después, el 27 de julio de 2005 a los 93 años.

Fuentes: Wikipedia / Toonder Compagnie / Huygens Knaw